華盛頓大學建於1861年,位於美國華盛頓州西雅圖,為世界頂尖的公立研究型大學。華盛頓大學是一所世界前沿領域大學,所有學科領域均位居世界領先或世界一流水準,臨床醫學及藥學領域世界排名第三,生命科學及農學領域世界排名第五。華盛頓大學主校區佔地703英畝,擁有500多棟大樓,是美國西海岸歷史最悠久的大學,被譽為公立常春藤。
大學建校時是私立學校,到1889年被收歸華盛頓州所有。華盛頓大學擁有學生42,428人,研究生比例占31%,擁有500多個學生團體。在本科生和研究生中,國際學生比例均占15%。
華盛頓大學由三個校區組成。主校區在西雅圖市中心。西雅圖校區提供學士、碩士和博士學位課程,華盛頓大學還有Bothell與Tacoma (華盛頓州Tacoma)兩個校區提供學士到碩士學位課程。
華盛頓大學是一所全方位發展的大型研究型高等學府,西雅圖主校區包括18個學院,為本科一年級新生到博士在讀生提供課程和專業研究機會。
自1974年以來,華盛頓大學是全美國接受最多聯邦研發經費的公立大學。豐厚的研究經費使得該校取得了眾多舉世矚目研究成就。除了政府資助外,華盛頓大學亦有雄厚的私人及企業捐贈,比如總部在西雅圖的微軟,波音公司長期資助華大在電腦,資訊,及工程的研究。微軟總裁比爾·蓋茨及保羅·艾倫(微軟創辦人之一)資助華盛頓大學巨額資金,法學院大樓就是以蓋茲之父的名義所捐助,瑪麗蓋茲大樓以蓋茲之母的名義所捐助,計算機工程大樓以保羅艾倫名義所捐助。總研發經費與密西根大學和約翰·霍普金斯大學長期保持世界前三名,一直高於哈佛大學、史丹佛大學、麻省理工學院、劍橋大學和牛津大學。
華盛頓大學擁有29,804名教職員工,包括5803名教師,師生比例為 1:7.3,其中眾多教授為所在學術領域的世界領導者。現任教授中有9位諾貝爾獎得主,151位美國科學委員會委員,215位美國院士,包括:68位美國國家科學院院士,67位美國文理學院院士,53位美國國家醫學院院士,21位美國國家工程院院士;4位美國哲學院院士,2位美國國家公共管理科學院院士。華盛頓大學現任教授中還包括:29位美國總統科學技術獎得主,15位Howard醫學獎得主,15位麥克阿瑟天才獎得主,9位Gaigner Interantional獎得主,5位美國國家科學獎得主,2位美國國家藝術獎得主,2位美國國家圖書獎得主,2位普利茲獎得主,1位菲爾茲獎得主和1位圖靈獎得主。
由於華盛頓大學世界頂尖的學術地位和國際聲譽,公立大學的收費標準,又坐落的美國最宜居工作的城市西雅圖,倍受國際學生的青睞,大學部和研究生院每年都收到眾多來自世界各地國際學生的申請。華盛頓大學采用學季製,一個學季有11個星期,每年3個學季,各學季間有一至兩周假期。